Hace mucho tiempo, Henry Ford pidió a su equipo que construyera un motor de ocho cilindros, y le respondieron que era imposible. Por alguna razón mecánica, el árbol de levas, un componente interno del motor, no podía superar cierta longitud sin sufrir deformaciones. Henry Ford les envió de vuelta a sus tableros de dibujo y cálculos para encontrar una solución. Los vehículos eran cada vez más grandes y pesados, por lo que necesitaban más potencia de sus motores. Cada fin de año, volvían con la misma respuesta: es imposible; y él siempre contestaba: encuentra la manera de hacerlo realidad.
Este es un ejemplo clásico de lo que yo llamo restricciones creativas.
La vida nos pone a menudo delante de estas fantásticas oportunidades. Algunas personas las reconocen; otras, no. ¿Por qué las llamo oportunidades? Porque buscar soluciones que parecen imposibles es uno de los desencadenantes más importantes de la creatividad.
A principios del siglo XX, varios equipos de distintas partes del mundo intentaron construir una máquina voladora más pesada que el aire; los hermanos Wright fueron los primeros en lograrlo. Existían aparatos voladores más ligeros que el aire, como los globos aerostáticos, pero su maniobrabilidad y la carga que podían desplazar eran limitadas. La restricción creativa fue más pesado que el aire; gracias a estos esfuerzos, hoy contamos con una vasta industria del vuelo.
Esta restricción obligó a analizar cómo las aves de grandes alas podían volar sin impulso adicional, lo que aportó nueva luz al Principio de Bernoulli y al desarrollo de las alas fijas autosustentables. Se rediseñaron los motores de gasolina y se utilizaron para impulsar estas máquinas voladoras mediante hélices, mejorando sus prestaciones y capacidades a diferentes altitudes. Otras industrias experimentaron avances significativos mientras buscaban soluciones a problemas que no existían antes de la invención del avión.
Con la disponibilidad del gas, las ciudades y las casas se iluminaban utilizando la combustión de gas. Thomas A. Edison temía el riesgo de muerte por posibles explosiones. Decidió encontrar una forma de generar luz utilizando electricidad; la restricción creativa era utilizar electricidad. Tras miles de intentos fallidos, encontró la solución.
Esto creó una industria completamente nueva, la generación y distribución de electricidad. Él, y muchos otros, inventaron soluciones a problemas que sólo aparecieron gracias a que se inventó la luz eléctrica. Hoy no podemos imaginar nuestra vida sin enchufes, clavijas, convertidores y muchos otros dispositivos; debemos recordar que la adopción de la luz eléctrica no empezó hasta principios del siglo pasado.
Lo fácil es rendirse ante estas metas insuperables y no conseguir nada. Muchos podrían haber argumentado: que tenemos el motor de seis cilindros, el globo aerostático y la luz de combustión de gas. Pero pioneros como Ford, los hermanos Wright y Edison establecieron firmemente sus restricciones creativas y encontraron en ellas las soluciones que buscaban.
Unos años después de la petición de Ford, su equipo de ingenieros acudió a su despacho con sonrisas y ojos brillantes; habían encontrado la solución para construir el motor de ocho cilindros: unir dos motores de cuatro cilindros en un ángulo de 30 grados; el árbol de levas más corto que se requería no sufría deformaciones. Después aparecieron los motores de diez y doce cilindros, que ofrecían aún más potencia para vehículos más grandes.
Henry Ford sonrió y les recordó su famosa frase: "nada es imposible, sólo que nadie lo ha hecho todavía".
Hace un par de décadas, llamé a mi equipo y le anuncié que crearíamos la primera plataforma de software Enterprise de código cero y totalmente personalizable para grandes organizaciones; la mayoría de ellos me miraron con absoluta incredulidad, dando por sentado que había perdido la cabeza. La mayoría del software enterprise se personalizaba utilizando cientos de miles de líneas de código; la restricción de la creatina era el código cero. Así nació LOVIS EOS .
La próxima vez que usted y su equipo se enfrenten a un reto, busque las valiosas Restricciones Creativas y manténgalas en su sitio; de lo contrario, podría estar dejando pasar ante sus ojos una oportunidad única.
Rafael Funes